갑상선 결절 K-TIRADS — 세침검사는 등급별 1~2cm부터

우리나라 성인 30~40%는 초음파에서 갑상선 결절이 보이고, 그중 90~95%는 암이 아닌 양성입니다.
세침검사를 할지는 결절 크기만이 아니라 초음파 모양을 등급으로 매긴 K-TIRADS로 정합니다. 2021년 대한갑상선영상의학회 기준으로 고위험(K5)은 1cm 넘으면, 중간위험(K4)은 1~1.5cm 넘으면, 저위험(K3)은 2cm 넘으면 세침검사를 권하고, 양성 모양(K2)은 대개 하지 않습니다.

등급과 검사 기준은 대한갑상선영상의학회가 2021년 Korean Journal of Radiology에 발표한 합의문을, 유병률과 세포검사 결과 해석은 질병관리청 국가건강정보포털 「갑상선 결절」을 따랐습니다. 출처는 마지막에 있습니다.

K-TIRADS 등급별로 세침검사 기준이 어떻게 달라요?

K-TIRADS 등급 의미 세침검사를 권하는 크기
K1 결절 없음 해당 없음
K2 양성 소견(악성 위험 3% 미만) 일상적으로 하지 않음
K3 저위험 2cm 초과
K4 중간위험 1~1.5cm 초과(특별한 위험요인이 없으면 1.5cm 초과)
K5 고위험 1cm 초과

등급을 올리는 대표적인 초음파 소견은 주변보다 많이 어두운 저에코, 점처럼 반짝이는 미세석회화, 키가 옆보다 큰 모양(비평행 방향), 불규칙한 경계입니다. 반대로 해면처럼 작은 물주머니가 모인 결절은 K2로, 악성 위험이 1% 미만으로 봅니다.
결과지에 “K4, 1.2cm”처럼 적혀 있다면 등급과 크기를 함께 보고 의사가 검사 시점을 정합니다.

세침검사 결과는 어떻게 읽어요?

세침흡인검사는 가는 바늘로 세포를 뽑아 보는 검사입니다. 결과는 보통 여섯 범주로 나오며, 국가건강정보포털이 정리한 범주별 의미는 다음과 같습니다.

세포검사 결과 악성 가능성·비율 보통 다음 단계
비진단적 전체 검사의 약 10~20% 재검사
양성 매우 낮음 초음파 추적
비정형 약 10~30% 재검사나 추가 검사 상의
여포종양 약 25~40% 수술 등 상의
악성 의심 약 70~95% 수술 상의
악성 전체 검사의 약 5% 치료 계획

“비진단적”은 세포가 충분히 뽑히지 않았다는 뜻이지 나쁘다는 뜻이 아닙니다. 다시 검사하면 대부분 판정이 나옵니다.

갑상선 결절, 이런 경우는 빨리 진료받으세요

서둘러 볼 신호 상대적으로 안심되는 쪽
결절이 빠르게 커지고 크고 단단함 오래전부터 크기 변화가 없음
목소리 변화, 숨참, 삼키기 어려움 아무 증상 없음
목 옆 림프절이 함께 만져짐 전형적인 물혹(낭종)
주변에 붙어 잘 움직이지 않음 초음파 K2 판정
가족력, 20세 이하 또는 60세 이상에서 발견 세포검사 양성 판정

국가건강정보포털은 양성 결절도 보통 6개월~2년 간격으로 초음파를 보며, 문제가 없으면 간격을 점점 늘린다고 설명합니다. 초음파 비용은 갑상선 초음파 비용 글, 결절과 암의 관계는 갑상선암 초기증상 글에 있습니다.

자주 묻는 질문

갑상선 결절이 있으면 호르몬 수치도 이상한가요?

결절이 있다고 기능이 꼭 이상한 것은 아니며, 결절 평가(초음파)와 기능 평가(혈액검사)는 따로 봅니다. 다만 피로·부종·추위를 많이 탄다면 기능 검사를 함께 받아 보세요. 증상 구분은 갑상선 기능저하증 증상 글을 참고하세요.

1cm 안 되는 결절은 그냥 둬도 되나요?

K-TIRADS 기준으로 1cm 이하는 고위험 모양이어도 대부분 바로 세침검사를 하지 않고 초음파로 지켜봅니다. 다만 림프절 전이 의심 등 다른 소견이 있으면 의사가 따로 판단합니다.

세침검사 아파요?

초음파를 보면서 가는 바늘로 세포를 뽑는 검사로, 보통 외래에서 합니다. 느끼는 통증은 사람마다 다르고, 항응고제를 먹고 있다면 검사 전에 꼭 알려야 합니다.

출처

이 글은 2021년 K-TIRADS 합의문과 국가건강정보포털을 2026년 11월 3일에 다시 읽고 썼습니다. 내 결절의 검사 여부는 초음파 판독과 진료 의사의 판단을 따르세요.