충치의 원인과 예방법에 대해 알아보도록 하겟습니다. 충치의 원인은 크게 세 가지로 나눌 수 있습니다.
충치 원인
- 세균
충치는 입안에 서식하는 세균에 의해 발생합니다. 이 세균은 치아 표면에 음식물 찌꺼기와 침이 엉겨붙어 형성된 플라그(plaque)에서 자랍니다. 플라그에 있는 세균은 당분을 분해하여 산을 생성합니다. 이 산이 치아의 에나멜질을 녹여 충치를 유발합니다.
- 당분
충치의 원인 중 하나는 당분입니다. 세균은 당분을 에너지원으로 사용하기 때문에, 당분을 많이 섭취하면 세균이 더 많이 번식하게 됩니다. 또한, 당분은 치아에 쉽게 달라붙어 플라그를 형성하기 쉽습니다.
- 시간
충치는 시간이 지남에 따라 점차 진행됩니다. 세균이 생성한 산이 치아를 계속해서 녹이면, 에나멜질이 벗겨지고 법랑질까지 손상될 수 있습니다. 법랑질이 손상되면 치아의 내부 조직인 상아질까지 노출되어 통증이 발생할 수 있습니다.
충치가 심하면 이빨 뽑은 후 임플란트 해야 하니 엄청 시간, 비용, 고통이 따릅니다. 아래에서는 임프란트에 대해 자세한 정보가 있으니 읽어보시길 강추 드립니다.
충치 예방법
충치의 발생을 예방하기 위해서는 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 좋습니다.
- 양치질을 자주 하고, 올바르게 합니다.
하루에 3번, 3분 이상 양치질을 하여 치아에 남아있는 음식물 찌꺼기와 플라그를 제거해야 합니다. 양치질은 칫솔모가 치아와 잇몸 사이에 잘 닿을 수 있도록 약간 눕혀서 하는 것이 좋습니다.
- 설탕이 많이 함유된 음식을 제한합니다.
음식물 찌꺼기와 플라그를 형성하는 원인이 되는 당분 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 특히, 과자, 탄산음료, 과일 주스 등은 충치의 위험을 높이는 대표적인 음식입니다.
- 불소를 함유한 치약과 치약을 사용합니다.
불소는 치아의 에나멜질을 강화하여 충치에 대한 저항력을 높여줍니다. 불소를 함유한 치약과 치약을 사용하면 충치의 발생을 예방하는 데 도움이 됩니다.
- 정기적으로 치과 검진을 받습니다.
치과 검진을 통해 충치가 조기에 발견되면, 작은 치료로 큰 치료를 예방할 수 있습니다. 충치 예방을 위한 구체적인 방법은 다음과 같습니다.
양치질
- 칫솔모는 부드러운 것을 사용합니다.
- 칫솔모는 치아와 잇몸 사이에 잘 닿을 수 있도록 약간 눕혀서 합니다.
- 양치질은 3분 이상 하며, 치아의 안쪽, 바깥쪽, 씹는 면을 모두 닦아줍니다.
- 치실은 하루에 한 번씩 사용하여 치아와 치아 사이의 플라그를 제거합니다.
음식 섭취
- 설탕이 많이 함유된 음식은 한 번에 많이 먹지 않고, 자주 나누어 먹습니다.
- 식사 후에는 양치질을 하거나 물로 입을 헹굽니다.
불소
- 불소가 함유된 치약과 치약을 사용합니다.
- 치과에서 불소 도포를 받습니다.
치과 검진
- 6개월에 한 번씩 치과 검진을 받습니다.
충치를 예방하기 위해서는 위의 방법들을 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다. 충치가 발생하면 통증과 함께 치아 손상이 심해질 수 있으므로, 예방이 가장 중요합니다.